德化是中国三大古瓷都之一，与江西景德镇和广东潮州（一说为湖南醴陵）齐名。德化窑是中国古代南方著名瓷窑，因窑址位于德化县而得名。中心窑址位于福建中部戴云山腹地，此处瓷土资源丰富，水源充足，交通运输方便，是烧制瓷器的理想之地。德化窑历史悠久，历经了千年的风霜，在中国陶瓷史上留下了光辉的一笔，在世界陶瓷史上“中国白”一词也就成了德化白瓷的代名词，“中国白”原文(BLANC DE CHINE)是法国人对明代德化白瓷的赞誉，他们认为这是“中国瓷器之上品”。正大国际艺术表示德化白瓷因其产品制作精细，质地坚密，晶莹如玉，釉面滋润似脂，故有“象牙白”、“猪油白”、“鹅绒白”等美称，在我国白瓷系统中具有独特的风格，在陶瓷发展史上占有重要地位，在国际上有“东方艺术”之声誉。 

明代，德化瓷民采用优质高岭土等原料外国友人称之为“中国白”。在烧制过程中，由于原料成份和烧成温度的不同，其产品瓷质相同、瓷色略有不同，经过反复实验，研制生产出瓷质致密、滑腻，胎体晶莹剔透，如脂似玉的瓷种，产品销往欧洲等国家，被誉为珍品，竞相购藏，，又分别称为象牙白、猪油白、孩儿红、高白瓷、建白瓷等。

德化建白瓷、高白瓷，以及用传统瓷塑，被称为国际瓷坛的“三朵金花”。2006年，德化白瓷被列为国家地理标志保护产品。