（远眺香林寺　图/黄谷莹）

　　香林寺，原名湖山寺，位于德化县西北部，距城关50公里，坐落于葛坑镇湖头村贵湖山下，四周群峰拱护，碧水环绕，藏龙聚气，堪称风水宝地。五代后周显德二年（955年），由泉州开元寺禅师释守珍率徒许了他、郑道微向当地信众募资创建。许、郑修行成佛，后人塑金身供奉，尊称祖师。宋天圣元年，湖山寺更名西林寺，天圣二年又改名香林寺，并延续至今。寺院坐癸向丁兼丑未，依山四进，土木结构，占地面积13.7亩，建筑面积9120平方米，建有寺门、金刚殿、大雄宝殿、祖师殿，以及东、西楼，观音阁，上、下护界，僧院，花厅、膳房，状元府，和尚塔等，气势雄伟，工艺精湛，金碧辉煌，是德化四大名寺之一。1995年，被德化县人民政府列为县级文物保护单位。

　　（香林寺碑　图/黄谷莹）

　　香林祖殿第一进为山门殿，面对德化名山莲花峰，与湖山的涌溪碧水相映成趣。前人在门前题一联曰“莲花拱秀，湖水澄清”，大为寺宇增色。山门殿内塑韦驮及肩驮两大金刚像，金刚手执金刚杵，是守护佛法的护法神。

　　第二进为大雄宝殿，是全寺中心的主体建筑，其造型和建筑结构具有佛教寺宇的风格和艺术特色。屋顶是单檐歇山式，即四面斜坡的屋面上部转折成垂直的三角墙面，有一条正脊，四条垂脊下端处折向的线脊四条，故又称“九脊式”。中栋的脊，雕龙塑凤，栩栩如生。殿内供奉如来、文殊、普贤、弥勒及十八罗汉佛，是诵经礼拜和做佛事的道场。

　　第三殿为祖师殿，殿内四大圆柱直径有70厘米，屏风及栋梁皆朱漆五色金箔，雕刻各种图案，整座建筑金碧灿烂，发出夺目的光辉。正殿奉祀许、郑二佛及清水祖师，左边偏殿祀伽蓝，右边偏殿祀库司及林庚一神位。殿宇比较宽广，典雅精致的壁画甚多。窗沿及屋檐上雕刻各种人物花木、飞禽走兽等艺术珍品，八面玲珑，令人目不暇接。

　　（大雄宝殿　图/黄谷莹）

　　由于寺院建筑宏伟壮观，山川风景优美，加之寺僧文化素养较高，吸引了众多文人墨客游览、吟咏或作为读书场所。虽屡遭厄运，但还遗留一部分摩崖诗词、题字。壁上有明翰林赖垓的题联：海阔无边吞吐九天日月，云高有顶平宁万国山河。寺之左路车楼有办学500多年历史，类似书院的“香山社学”旧址，花厅作讲堂，堂上有一对联曰：听讲应有神，大地好从湖水渡；闻香知无隐，前锋喜作莲花看。社学办得很出色，在这里培养的人才，大多出类拔萃。明监察史凌辉、翰林院学士赖垓、山东府令林鹏搏等皆于此社学读书中进士致仕。

　　（香林胜境　图/黄谷莹）

　　寺之右路山前有座建筑形式独具一格的六角五层宝塔，名为“观音阁”，每层都有飞檐画栏。最顶层奉祀观音大士，并挂有万岁楼牌匾；第三层为宽敞的会客厅，吸引历代文人墨客，在此题诗作联，其中一对游子嵌“香林”的冠头联，颇有佳趣：香妃春色西子秋波妆成媚态柔肠问今世具几双醒眼？林畔樵歌溪边渔唱弹到高山流水看古来无二个知音

　　（香林胜境　图/黄谷莹）

　　香林寺历经千年，兴于清朝，衰于民国。1970年，寺宇被德化煤矿借作办事机构之用，1980年春节失火，大雄宝殿、祖师殿、东西楼被焚烧。近年来，乡人及社会各界人士捐资重建香林寺。目前已重建了香林寺祖师殿、西楼等建筑，大雄宝殿、东楼等建筑也在筹建中，香林寺以崭新的面貌展现在世人面前。